Descargar desde: https://www.dropbox.com/s/c36drvvmwnfgiwv/Informe_boro%20calidad%20aguas_IPPM_FINAL_24-5-14.pdf
Informe
Informe
Niveles
de Boro en la cuenca del Río Abaucán, ciudad de Tinogasta (Prov. de Catamarca)
y su relación con la salud de la comunidad
Autor: IPPM - Investigadores
Populares sobre la Problemática Minera1 –
Marco General - Introducción
La ciudad de Tinogasta se ubica en la mitad sur del Valle
de Abaucán, en la región oeste de la Provincia de Catamarca, dentro del Dpto.
homónimo sobre la margen oeste del río Abaucán. Su cuenca equivale al 21% de la
superficie catamarqueña. El departamento de Tinogasta posee 22.360 habitantes
(Censo Nacional de Población 2010), mientras que la ciudad homónima posee
11.257 mil habitantes según los últimos datos disponibles públicamente (Censo
2001). Esta región es la principal productora de vid de la provincia (68% de la
superficie provincial), proveyendo alrededor de 18.000 toneladas anuales, y en
donde predominan pequeños y medianos productores con sistemas de producción
escasamente tecnificados en parcelas de 0,5 - 3 hectáreas (80%) (Ref. 1). A la
vez, cuenta con condiciones favorables para la producción olivícola, con 2231
ha. (Censo Nacional Agropecuario 2002). Desde hace algunos años también el
turismo ha adquirido una mayor importancia por su entorno natural, paisaje de
elevadas y coloridas montañas, y yacimientos arqueológicos.
El agua de riego y de consumo humano en esta región
proviene directamente de la cuenca del Río Abaucán, tanto a nivel de aguas
superficiales como subterráneas (relevamiento de IPPM). El agua de red suministrada a la ciudad de
Tinogasta y sus alrededores se origina en una planta de tratamiento, ubicada en
la localidad de San José, que se abastece de agua superficial del Río Abaucán.
Además, ésta se mezcla con agua subterránea de un pozo cercano de la Dirección
Municipal del Barrio Los Palacios para cubrir las necesidades de la localidad.
En esta zona a su vez se encuentra emplazado el proyecto
minero Río Colorado de la empresa Jackson Global Ltd, aún en etapa de
exploración, para la extracción de uranio, cobre y plata. El proyecto se ubica
a 8 km del centro de la ciudad y abarca una superficie de 762 km2
dentro del valle de Abaucán, entre el Cerro Negro de Rodríguez y la Sierra de
Copacabana.
Durante los años
2011-2013 y en conjunto con la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Tinogasta,
el equipo de trabajo de IPPM analizó el impacto que tendría esta explotación sobre
la calidad del agua para riego y consumo en la localidad de Tinogasta a partir
de las características del yacimiento, la metodología de explotación y la
caracterización de las aguas subterráneas y superficiales de la cuenca (Ref. 2;
Informe completo en redacción). Cabe destacar que este trabajo se enmarca
dentro de un proyecto más amplio cuyo objetivo es describir las características
de la región en materia productiva, modos de vida, ambiente y salud, para que
la comunidad cuente con un informe del estado actual ante la eventual
instalación del emprendimiento minero.
Del trabajo realizado se
extraen para este informe los resultados originales respecto a los niveles de
boro determinados en el agua de red y en distintos puntos de la cuenca del Río
Abaucán. Más allá de los objetivos originales, los resultados obtenidos hacen
imperiosa la necesidad de difusión de los mismos en el marco del artículo 41
de la Constitución Nacional, donde se establece “el derecho a un ambiente
sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las
actividades productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer
las de las generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo. El daño
ambiental generará prioritariamente la obligación de recomponer, según
lo establezca la ley, inclusive el derecho al acceso al agua. Las
autoridades proveerán a la protección de este derecho, a la utilización
racional de los recursos naturales, a la preservación del patrimonio
natural y cultural y de la diversidad biológica, y a la información y educación
ambientales(...)”
Metodología
de trabajo
Se realizaron dos muestreos de agua abarcando dos
períodos diferentes: Febrero del 2012 (verano) y Julio de 2012 (invierno). Se
seleccionaron 15 puntos de muestreo representativos de las diferentes fuentes
de agua: agua superficial de la zona de recarga de los acuíferos (AZR, cantidad
de muestras: 3), Río Abaucán (RA, n° muestras:
3), agua subterránea (ASub, n° muestras: 5), y agua de red (Red, n° muestras: 4).
Las
perforaciones de agua subterránea relevadas abarcan profundidades de entre 66 y
205 mbbp (metros bajo boca de pozo), y niveles estáticos de entre 20 y 90 mbbp.
Las muestras del Río Abaucán fueron tomadas en sitios anteriores y posteriores
a la planta de tratamiento. La ubicación geográfica de la zona de recarga de los
acuíferos (AZR) se encuentra al O – SO de la ciudad de Tinogasta (Ref. 2).
En todas las muestras de agua se midieron las
siguientes variables fisicoquímicas: Temperatura, pH, conductividad, turbidez,
alcalinidad, dureza, sulfatos, fosfatos, nitratos, cianuro, cloruros, amonio y
DQO, siguiendo la metodología descripta (Ref. 2). Se determinó además la concentración,
por espectrometría de emisión atómica (ICP-MS), de los siguientes elementos: As, Al, U, Cr, Cd, Sb, Zn, Pb, Ag, Ni,
Se, B, Ba, Cu, V, Co, Mn, Fe, Mo y Cs. Reiteramos que en este informe se presentan
los resultados obtenidos en lo que respecta a los niveles de boro en la cuenca
del Río Abaucán, dada la relevancia para la salud de los resultados obtenidos
(se está confeccionando el informe final completo de los resultados obtenidos,
IPPM).
Resultados
Se
encontraron niveles elevados de Boro para todos los tipos de agua examinados con
excepción de las muestras de aguas superficiales de la zona de recarga de
acuíferos (Figura 1). Los valores medios para cada una de estas aguas son de:
Zona
de Recarga de Acuíferos (AZR) = 200 ± 20 µg/L
Agua
Subterránea (ASub) = 1610 ± 150 µg/L
Río
Abaucán (RA) = 1500 ± 100 µg/L
Agua
de Red (Red) = 1600 ± 40 µg/L.
No
se observaron diferencias entre los valores obtenidos en verano e invierno. El
resto de los metales no evidenciaron valores superiores en el agua de red respecto
al límite establecido por el Código Alimentario Argentino en vigencia (Ref. 3),
aunque el As se encuentra por encima de los 10 µg/L recomendado por la OMS (Ref.
4) (Agua de Red, rango determinado: 11-26 µg/L).
Figura
1. Niveles de boro detectados en las diferentes fuentes de agua relevadas,
tomando la media de febrero-julio para cada sitio de muestreo.
Para cada tipo de agua se indica la media (punto negro), el rango percentil
25-75% (cajas sólidas), y los valores máximos y mínimos (barras)
Interpretación de los
resultados
La
Organización Mundial de la Salud establece como valor de referencia en agua de
consumo un nivel de 500 µg/L para el Boro (Ref. 5). En nuestro país, el
Ministerio de Salud de la Nación ha establecido dicho valor como referencia,
como lo afirma en el Código Alimentario Argentino (Ref. 3). Estos niveles de
referencia se han establecido en base a las publicaciones e informes respecto a
los efectos toxicológicos y epidemiológicos del boro en el agua de consumo
revisadas por un comité de expertos de la OMS (Ref. 5). Entre las afecciones
más destacadas, se ha asociado la exposición crónica de Boro a un incremento de
los niveles de malformaciones en fetos, infertilidad y otras alteraciones en el
sistema reproductivo masculino (ver Anexo
Reseña Toxicológica), y recientemente se lo ha relacionado a un aumento en
enfermedades crónicas renales (Ref. 6).
Los
niveles de boro determinados en las distintas fuentes de aguas en verano e
invierno, evidencian por lo tanto que las aguas de perforaciones/acuíferos del
Valle del Río Abaucán, el Río Abaucán y el agua de red de la ciudad de
Tinogasta y alrededores tienen niveles de boro por encima de estos valores de
referencia, llegando a alcanzar niveles incluso de hasta 2500 µg/L (Fig. 1). Esto
ocurre también en otras partes del norte argentino, como es el caso de algunas
regiones de Salta (Ref. 7), posiblemente indicando el origen natural de estos
elevados niveles de boro por contacto del agua con rocas boratadas. Por otra
parte, es consistente la determinación de bajos niveles de boro en las aguas
superficiales de la zona de recarga de los acuíferos ya que esta fuente de agua
proviene de las precipitaciones locales que escurren por la zona y luego
infiltran en el valle.
Conclusiones
Los
resultados obtenidos evidencian que la población de Tinogasta y sus alrededores
se encuentra expuesta a elevadas concentraciones de boro en el agua de consumo
y de riego. Los niveles encontrados exceden los límites máximos establecidos a
nivel provincial, nacional e internacional, y exigen una solución inmediata para evitar posibles
efectos sobre la salud de la población.
Según
datos proporcionados por médicos locales, se han encontrado elevados
porcentajes de malformaciones en fetos y recién nacidos, y un marcado aumento
de enfermedades renales con respecto a la media provincial (comunicación
personal). Los resultados obtenidos sugieren que el origen de estas
enfermedades puede estar en el agua de consumo de la población. Recomendamos a
los profesionales de la salud pública de Tinogasta y al resto de la sociedad
tinogasteña tomar en sus manos este problema, evaluando en profundidad los
datos sanitarios de la población y exigiendo la toma inmediata de medidas para reducir
los niveles de boro presentes en el agua de consumo.
Referencias
1. Figueroa, G. (2006). Síntesis
Descriptiva del sector Agropecuario, Departamento de Tinogasta. Dirección
Provincial de Programación del Desarrollo, Ministerio de producción y desarrollo
del Gobierno de la Provincia de Catamarca.
2. Graziano, M., Rosin, P., Ramos, C.S., Borón, I., Ruiz,
M.S., Garelli, F., Montañez, M.P., Barbarich, M.F., Blaustein, M., Cianfagna,
F., & Comelli, M. (2013). Minería y vulnerabilidad de la calidad del agua para riego y consumo en la
localidad de Tinogasta. En: Temas actuales en Hidrología Subterránea 2013.
Hidrogeologia y Minería. González N, Kruse E, Trovatto MM, Laurencena P (eds).
EDULP – Universidad de La Plata, pp. 346-353. ISBN: 978-987-1985-03-6.
3. Código
Alimentario Argentino. Capítulo XII: Bebidas Hídricas, Agua y Agua Gasificada.
4. Arsenic in drinking-water. Background document for
development of WHO Guidelines for Drinking-water Quality. ©World Health
Organization 2011.
5. Boron in drinking-water. Background document for
development of WHO Guidelines for Drinking-water Quality. ©World Health
Organization 2009.
6. Pahl, M. V., Culver, B. D., &
Vaziri, N. D. (2005). Boron and the kidney. Journal of renal nutrition, 15(4),
362-370.
7. Lomniczi, I.,
Musso, H., & Pereyra, R. (1997). Assessment
of boron concentration in surface and groundwaters in the Lerma and Calchaquí
valleys (Province of Salta, Argentina). Anales
de la Asociación Química Argentina, 85(5/6), 283-293.
Anexo: Reseña Toxicológica
Pruebas
de exposición a corto y largo plazo en animales experimentales demostraron que
el sistema reproductivo masculino es un blanco de toxicidad. Se han observado
lesiones testiculares en modelos de animales como ratas, ratones y perros al
ser administrado ácido bórico en la comida o en el agua de consumo (Ref. 1, 3).
En los últimos años se ha encontrado evidencia de efectos sobre la fisiología
renal en humanos a partir de la exposición crónica y aguda al boro (revisión de
trabajos en Ref. 2), en particular como causante de enfermedades renales
crónicas. Adicionalmente se ha demostrado toxicidad sobre embriones en
desarrollo en animales experimentales. Por otro lado, no se han encontrado
evidencias de potencial mutagénico ni carcinogénico del ácido bórico en
sistemas experimentales in vitro y en
animales (Ref. 1).
La
sobreexposición a altos niveles de boro en forma aguda en niños ha mostrado
efectos adversos como diarrea, vómitos, irritabilidad, sarpullido en cuello y
cara, congestión en los ojos, e incluso episodios de convulsiones. En adultos, la
sobredosis aguda puede causar nauseas, vómitos, enrojecimiento de la piel,
úlceras en garganta y diarrea (Ref. 1, 3). Aunque los niños serían más
sensibles a los compuestos del boro en comparación con los adultos, la
información relacionada a la toxicidad crónica se encuentra incompleta en la
literatura, dificultando el establecimiento de límites de seguridad en los
niveles de dichos compuestos (Ref. 1).
Referencias
- Boron in drinking-water.
Background document for development of WHO Guidelines for Drinking-water
Quality. ©World Health Organization 2009.
- Pahl, M. V., Culver, B. D.,
& Vaziri, N. D. (2005). Boron and the kidney. Journal of renal
nutrition, 15(4), 362-370.
- Agency for Toxic
Substances and Desease Registry (ATSDR) (2007). Toxicological profile for
Boron. U.S. Department of Health and Human Services. Public Health
Service.